| 曽祖父が祖父に送った書留郵便 |
| 64回（昭和32年卒） 渡部 功 | |||
| ≪春の切手展で見つけた先祖の遺物≫ 2014年(平成26)５月23日、山形郵趣会の「平成26年春の切手展」を観る機会がありました。私も小、中学生のころに一時切手の蒐集をやったことがあり、また、学生時代には郵便局で集配先への振り分けをするアルバイトを夜間に実施したこともあって、あれこれ展示の内容を想像しながら会場に出かけてみました。 言うまでもなく切手展は、切手蒐集を趣味とする皆さん方がそれぞれ収集した切手を花、鳥類、建築物、人物など、一定のテーマの下で整理して展示するものが一般的で、当該展示会においても「自然を彩る世界の蝶」と題して美しい蝶の切手蒐集を披露したり、世界の珍獣であるパンダの中国切手を「ジャイアントパンダ」と題して纏めたものなどがあったのですが、これ以外に当該展示では、例えば「明治初期の山形郵便局消印」として消印の歴史を表示したものがあったりしてかなりアカデミックな作品もありました。出展作品は20と多く、いずれも素晴らしいものばかりでした。 その中に、酒田出身で現在は千葉県市川市にお住まいの富樫敏郎さんが出展された「鶴岡局の郵便印」という作品があったのですが、その中になんと私の母方の曽祖父が東京で医学の勉学に勤しむ祖父宛に送金をした書留郵便が展示してあるのには本当に驚きました。出展の狙いは、日付印の変遷をテーマとしたものですが、私にとってこの作品は、まったく想定していなかった先祖の遺物に遭遇させてくれた感激の展示会でした。 郵便物は裏面で和紙の先端が糊付けしてあり、現在の「ミニレター」といわれる郵便書簡形式のものと類似していました。 封書の表面には祖父の寄宿先である「東京神田佐久間町二丁目23番地 殿村定治殿方」と宛先人である「星川幸孺（さちわか）殿」の他、「６号書留（朱書き）」と「要用至急平安」が、更に、「東京、・16・5・10,チ」と16年5月10日に東京に到着したことを示す「スタンプ（二重丸型日付印）」が押印してありました。なお、「チ」とは、郵便物を集配した時間帯を表すもので、「イ」から「ロ」までの13種類があり、「イ」は8時10分から30分まで、「ロ」は9時25分から45分までの集配を意味するものなので、「チ」は15時25分から45分までの集配を表すものと考えられます。 一方、封書の裏面には差出人である曽祖父の住所と氏名として「羽前国西田川郡鶴岡鳥居町159番地、星川清晃」とあり、「5月5日出ス」との記載もありました。 切手は現在では封書の表面に貼るのですが、この場合、封書の裏面に「４銭切手」が２枚添付されていて、５月５日に受け付けたことで「羽前・西田川鶴ケ岡、16・5・5」の「スタンプ（二重丸型日付印）」で消印されていました。 以上を基に、この展示郵便物について調べてみて判明したことを纏めてみると次のようになります（『山形百年』（毎日新聞社、昭和43年11月5日）、『鶴岡郵便局』（ウィキベディア）、『博物館ノート』（郵政博物館）参照。）。
≪飛脚から近代郵便制度へ≫ ところで、明治初期の日本の郵便制度について、その制度創設の経緯を簡単に纏めてみると次のようになります。 江戸時代まで手紙を運んでいた「飛脚」は、中国の唐の制度に倣って「大宝律令」で確立された「駅伝制」を利用したもので、おおよそ16キロメートルごとに駅を設けて、馬の乗継と宿泊施設を整えたものです。鎌倉時代には街道も発達して早馬が走るようになりました。 当初は「公の制度」でしたが、江戸時代には諸国の大名が江戸と領国とを結ぶ「大名飛脚」を創設し、また、庶民が利用できる「町飛脚」というものもできました。参考までに脚夫のスピードは時速６キロメートル（1里半）であったそうです。 明治維新を迎え、後述するように前島 密が「駅逓権正（えきていごんのかみ）」に就任した時、政府の手紙を地方に送るために飛脚業者に支払っている金額の大きさに驚き、前島は、政府だけではなく、誰しもが安価に利用できる飛脚に代わる新しい制度をイギリスの制度に倣い創り出さねばならぬ必要性を痛感したのです。 この新しい制度は、1871年(明治４)に前島らによって確立されたのですが、日本における近代郵便制度が従来の飛脚制度と異なる点は次のとおりです（『ニッポン初めてヒストリー／学研キッズネット』参照。）。
≪日本の郵便制度を創設した人たち≫ 次に、この郵便制度を確立した前島 密とその部下である杉浦 譲について簡単に纏めておきます。 前島 密は、1835年（天保６）、越後の国頸城郡下池部村(現新潟県上越市大字下池部)の豪農の家に次男として生まれて、幼名は房五郎といいました。父親がほどなくして亡くなり、母方の叔父糸魚川藩医相沢文仲に養われましたが、12歳の時江戸に出て医学、蘭学、英語などを学び、さらに、函館では航海術を学んで、1866年(慶応２)数え32歳の時に幕臣であった前島家の養子となります。当初は、幕府の開成所の翻訳筆記方、そして数学教授となりました。 神戸が開港すると、外国貿易を取り仕切る「兵庫奉行」の補佐となって外交人居留区の生活規則を翻訳して頭角を現し、税関や保税倉庫の事務も行うようになりました。 徳川慶喜が大政を奉還し、徳川家が駿河に移ると、駿河藩の役人となって、徳川家を継いだ徳川家達（とくがわ いえさと）を補佐して「遠州中泉奉行」として、江戸から移住してくる旧幕臣達のために住居を整備したり、織物や養蚕を習わせたりしました。 奉行職が廃止になると藩内の新しい産業を興して特産物を創出するための「開業方物産掛」という職に就きました。 明治維新にともなう新政府の首都について、大久保利通は大阪首都論を考えていましたが、前島は江戸遷都論を唱えていました。また、国民に学問を普及する為には、漢字を廃止してひらがなを国字とすることを主張した漢字廃止論者でした。 1869年(明治２)、新政府の招聘により民部省、大蔵省に出仕します。このころ「密」と改名しました。 翌年には、「租税権正（そぜいごんのかみ）と宿駅から宿駅へ次々に荷物などを送る役職のトップである「駅逓権正」を兼任します。そして太政官に「郵便制度」創設を建議し、この年郵便制度視察及び鉄道建設借款契約締結のため渡英をします。 1871年（明治４）８月、帰国して「駅逓頭」に任じられ、「郵便制度」創設に尽力し、日本の近代郵便制度の基礎を確立しました。その肖像は１円切手になっています。 前島は、郵便の創始者として有名ですが、このほか海運、新聞、電信・電話、鉄道、教育、保健など、その功績は多岐にわたっています。 国営事業として郵便創業が布告されたのは、1871年（明治４）１月24日で、３月１日（新暦の４月20日）に事業がスタートします。 前島が渡英することに伴い、駅逓権正の職に就いたのは、やはり幕臣であった杉浦 譲という人物でしたが、彼は書状集箱(郵便ポスト)の形や郵便用具の企画、切手の図案などを具体化し、郵便事業創業に向けての準備をしていました。 杉浦は甲斐の国山梨郡府中(現山梨県甲府市)出身で、前島と同様幕臣で、明治維新後駿河藩の役人となって前島の部下として働きだしました。郵便事業に携わった後は、東京日日新聞や冨岡製糸場の創設にも関わっています。また、早くから四民平等を唱えたほか、地租改正の必要性を訴えた人物でもありました。前島の名に隠れていた存在ですが、前島の留守中に郵便創業に向けて種々準備をしていたのです。 前島も杉浦も旧幕臣でしたが、幕臣の多くは新政府への反骨を胸に秘めながら、政界、言論界、実業界などで頭角を現し、日本の近代化を下支えしていったのです。例を挙げれば、言論界の東京日日新聞主筆の福地源一郎、経済界の渋沢栄一、三井物産の初代社長益田 孝、東京の都市改造に大きな影響力を与えた田口卯吉などがいます（『日本郵政（株）ホームページ』、『甲府市ホームページ』、『江戸っ子の意地』（安藤優一郎、集英社新書、2011年５月22日）参照。）。 ≪山形県における近代郵便制度≫ 山形県では、1872年（明治５）７月１日から、置賜県、第2次山形県、第2次酒田県において郵便取扱が開始されています。その開始に先立ち4月にはこれら３県における「実測里程表（郵便路線は、羽州街道の楢下で第２次山形県に入り、３県内の各地に及んだ。）」と「郵便取扱人（郵便路線に面したそれぞれの地域の素封家に委託された。）」が発表されています。 当時の郵便物は時速６キロメートル（１里半）の脚夫によって運ばれましたが、東京との所要日数は、米沢と山形が５日、酒田が７日でした。鶴岡は酒田と同様であったと思いますが、前述の書留便は５日で到着しています。また、東京との郵便回数は上下とも月に６回でした。 料金は、前述のとおり1873年（明治６）４月からの全国均一料金になる前は、書状が100キロメートル（25里）以内で目方15グラム（４匁）まで１銭、80キロメートル（20里）以内で目方15グラム（４匁）まで５銭というように目方と距離によって差がありました。 郵便制度発足当時は、一般庶民はよほどのことがなければ遠方まで手紙を届ける必要はありませんでした。大店の商用または県庁、郡役所、町村間の下達、進達が主でした（『山形県の百年』（岩本由輝、山川出版、1985年８月20日参照）。 ≪曽祖父から祖父宛の手紙の内容≫ 曽祖父から祖父への手紙の内容については、そのコピーを頂戴したのですが、達筆な 毛筆で書かれており、古文書の解読力に劣る私には、現代語に改めるのは極めて難解な作業でした。結局、最後には同窓の秋保 良さん（第75回、昭和43年３月卒、鶴岡市郷土資料館勤務）の力をお借りしてしまいましたが、その本文全文は次の通りです。秋保さんにはこの場をお借りして衷心より御礼申し上げる次第です。
送金した８円が、現在のお金にしてどのくらいのものであるか、ある人が『続・値段の風俗史』（朝日新聞社）、「物価の文化史辞典」（展望社）、日本銀行ホームページ資料などを参照して算出した結果を見ると、「1897年（明治30）当時の１円は、現在の２万円ぐらいの重みがあったのでは」としています。そうすると送金した８円は現在の金額で16万円ということになります。 現在地方から東京の理科系大学で学ぶには、共立メンテナンスの資料によると、生活費が月平均11万円ほど必要で、それにいわゆる月謝（授業料）が国立大学で月４万５千円ほどかかりますから、合計で15万５千円ほどになります。そのほかに実習経費なども必要ですから一概に当時と現在とを比較するわけにはいきませんが、16万円という仕送りは決して余裕のある金額ではなかったと思います。 また、文中には、寛隆、殿村、野坂、照井、五十嵐などの名前が出てきますが、このうち照井は照井長柄のことで、彼は曽祖父らの師である鈴木重胤の遺著『日本書紀伝』の校合を実施した仲間です。 なお、この二人の人物像については、曽祖父（星川清晃）については、私が2011年２月４日に投稿した『出羽三山における神仏分離（二の②―２）』において、祖父（星川清民）については、2013年５月25日に投稿した『温海では、なぜ、遊女のことを「粟蒔女（あわまきおんな）」と呼んだのか（２～２）』において詳述しておりますので、こちらを参照していただきたく本稿では省略します。 | |||
| 2014年8月9日 | |||
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